Il borgo
Tolentino: la città di San Nicola e della valle del Chienti
Tolentino è una città storica della provincia di Macerata, situata nella valle del Chienti, dove arte, spiritualità e memoria civile convivono in un tessuto urbano ricco di stratificazioni. Più che un borgo in senso stretto, è un centro marchigiano di dimensione intermedia, riconoscibile per il profilo della Basilica di San Nicola, per il patrimonio monumentale del centro e per la presenza di luoghi simbolici come il Ponte del Diavolo e il Castello della Rancia.
La Basilica di San Nicola e il Cappellone
Il cuore identitario della città è la Basilica di San Nicola da Tolentino, edificata sull'antica chiesa di Sant'Agostino. L'impianto originario era a capanna e venne arricchito nel Quattrocento dallo splendido portale marmoreo di Nanni di Bartolo. All'interno, il Cappellone conserva un importantissimo ciclo di affreschi trecenteschi attribuiti a Pietro da Rimini, articolati nelle storie della Vergine, di Cristo e di San Nicola. Il complesso comprende anche il chiostro e il Museo del Santuario, con otto sale che raccolgono opere, ex voto, ceramiche, sculture, dipinti e reperti dal IV-V secolo al Novecento.
Accanto alla dimensione religiosa, Tolentino ha un profilo culturale molto originale grazie al MIUMOR – Museo Internazionale dell'Umorismo nell'Arte, ospitato al primo piano di Palazzo Sangallo. Il museo nasce dalla Biennale Internazionale dell'Umorismo e conserva oltre 5.000 opere.
Il centro storico e gli altri luoghi di interesse
Il centro storico e il territorio attorno alla città offrono altri luoghi di grande interesse: il Ponte del Diavolo, ponte fortificato del 1268 con cinque arcate sul Chienti; il Castello della Rancia, oggi parte del sistema museale cittadino; e la Concattedrale di San Catervo, che custodisce una storia architettonica complessa e molto antica.
In questo modo Tolentino si presenta come una città d'arte completa, non concentrata in un solo monumento ma diffusa in più nuclei di visita.